Anders Petersen – Café Lehmitz

Das Café Lehmitz, eine Stehbierhalle am Ende der Reeperbahn, war Treffpunkt und oftmals Endstation für viele, die im berüchtigten Hamburger Rotlichtviertel arbeiten: Prostituierte, Zuhälter, Transvestiten und einfache Kleinkriminelle. Anders Petersen (geb. 1944) war achtzehn Jahre alt, als er aus Schweden zu Besuch nach Hamburg kam, mehr oder weniger zufällig in der „Lehmitz“ landete und hier Freunde schloss, die sein weiteres Leben prägen sollten. 1968 kehrte er zurück, fand neue Stammgäste, nahm erneut Kontakt auf und begann – mit Unterbrechungen für zwei Jahre – zu fotografieren. Seine Aufnahmen, von denen wir eine Auswahl 1978 veröffentlichten, sind inzwischen zu Klassikern ihres Genres geworden – Tom Waits beispielsweise verwendete unser Titelmotiv für seine LP Rain Dogs.

Petersens Lehmitz-Reihe, die jetzt in einer Neuauflage angeboten wird, berührt uns noch immer durch ihre Offenheit und ihre unverfälschte Authentizität. Es ist der an Brassaï erinnernde solidarische Blick des Fotografen, der angesichts dieser Bilder aus einem gemeinhin als asozial bezeichneten Milieu weder Voyeurismus noch falsche Sympathie aufkommen lässt. Die heute nicht mehr existierende „andere“ Welt des Café Lehmitz wird als lebendiges soziales Gebilde mit eigenem Selbstverständnis und eigener Würde sichtbar.